Чемпионат Европы, бесспорно, оправдал ожидания. В последний, пятый, игровой день группового этапа не было ни одной проходной игры. Нередко судьбу того или иного места решал всего один выигранный сет.
Пятый день
В Бобруйске сразу четыре команды боролись за выход в главный финал. Больше всего не повезло полякам, которым пришлось сражаться за столь необходимую победу с фаворитами группы 1 - россиянами, выигравшими до этого все свои матчи. Чуда не произошло и на этот раз. Борьба была лишь в первой партии. В итоге Россия - в полуфинале, Польша - за чертой финальной восьмерки.
Вторую путевку, как и ожидалось, завоевали голландцы, без особых проблем переигравшие аутсайдера - сборную Турции. Лишь 1 партию уступили им волейболисты Германии, устроившие настоящую битву с бельгийцами. Результат - 3:2 в пользу немцев - не устроил ни тех, ни других: борьба за медали пройдет без них. Впрочем, обе команды перебазировались в Могилев, чтобы побороться в утешительном финале за 5-е место.
Сборной Беларуси, чтобы побороться за выход в число восьми сильнейших, нужно было одолеть Францию, что подопечные Игоря Загорцева и сделали, проведя лучший матч на турнире.
ФРАНЦИЯ - БЕЛАРУСЬ 0:3 (21-25, 22-25, 22-25)
Французы, до начала турнира считавшиеся одними из фаворитов, поскольку приехали к нам в ранге чемпиона континента, ничего не смогли противопоставить разыгравшимся белорусам.
Белорусы показали игру на пределе своих сегодняшних возможностей. Мало того, в то время, как белорусская команда «хоронила» французскую на поле, мяч после одного из наших ударов угодил... в лэптоп французского тренера и «похоронил» его!
Первую партию сборная Беларуси традиционно начала сильно - 17:11. Но затем, так же традиционно, понаделала ошибок. Тем не менее ударная игра Пронько, Череповича и Мешкова позволила довести сет до победы.
Во втором сете уже французы были ближе к тому, чтобы выиграть, но в решающий момент пришел их черед ошибаться.
Третья партия - и Беларусь вновь удачно стартует, а французы никак не могут справиться с нашей подачей - 6:2. А затем к подаче добавились цепкая игра в защите и на блоке - 23:18. И гости уже ничего не смогли поделать. В итоге - вторая, на этот раз «сухая», победа Беларуси. Которая, увы, имела для наших ребят лишь моральное значение. Дело в том, что успех белорусов был жирно перечеркнут результатом первого матча заключительного дня.
Для того чтобы опередить белорусов, итальянцам надо было обыгрывать уже обеспечивших себе место в главном полуфинале сербов со счетом 3:0 или 3:1. С другой стороны, поражение могло стоить сербам первого места в группе, что автоматически выводило их в полуфинале на другого фаворита чемпионата - Россию. Это позволяло надеяться на серьезную борьбу и удачное для наших окончание этой борьбы.
Увы, мотивация итальянской команды оказалась значительно выше. Тренер сербов Заркович предпочел не рисковать и вместо ряда основных игроков выставил резервистов. Многое было решено в первой партии, которую Италия выиграла 34:32! Сербия еще нашла в себе силы выиграть третий сет. Но четвертый уверенно довели до победы итальянцы, у которых выделялись их капитан Ланца и Мариано, набравшие 23 и 15 очков соответственно. Победа Италии 3:1, лишившая нашу команду места в восьмерке.
В последнем матче испанцы и болгары решали, кто из них станет вторым финалистом от могилевской группы. В случае победы Испания занимала второе место. Но болгары не оставили им ни одного шанса. 3:0 - Болгария отодвигает с первого места в группе Сербию и отправляется в Бобруйск, нацеливаясь, по словам их тренера, на самое высокое место.
Полуфиналы
«Малые» полуфиналы в Могилеве подтвердили превосходство команд, занявших в своих подгруппах места повыше. Испания не испытала никаких проблем в игре против бельгийцев. Германия обыграла итальянцев. Но тут победа висела на волоске до самого последнего момента.
Начало было за немцами, у которых выделялись в атаке Хирш и Маркс. Затем итальянцы перехватили инициативу и, благодаря блестящей игре на блоке Маццони и плохой игре немцев на приеме, оставили за собой не только вторую, но и третью партию. Четвертый сет долго был равным. Однако усилия Хирша и Маркса вновь «перетянули» игру лидера Италии Ланца.
А в это время на «Бобруйск-Арене» судьба мстила сербам за то, что не нашли желания обыграть итальянцев и автоматически помочь белорусам. Многие специалисты считали именно эту полуфинальную игру «скрытым финалом», поскольку в ней встречались сильнейшие команды своих подгрупп.
В первом сете сербы слегка оторвались в счете - 8:10. Россияне, которых горячо поддерживали зрители - трибуны встречали каждый выигранный ребятами в красном мяч дружным ревом, ответили тремя подачами навылет Игоря Филиппова - 12:10. Сербы, которым год назад покорилось мировое первенство в Италии, на этот раз и физически, и психологически уступали россиянам. В концовке первого сета, который стал ключевым, у россиян вначале «прошла» комбинация Ковалев-Сафонов, затем Ковалев заблокировал удар лидера сербов Ковачевича (18:16). Сербы еще нашли адекватный ответ в лице другого своего лидера Атанасевича (20:20). Но он же затем ошибся на приеме. И как ни пытался Ковачевич спасти свою команду, отыграв у россиян 4 сет-бола, победа осталась-таки за Ковалевым и компанией - 27:25.
Вторая партия началась ударной игрой в атаке Сафонова, Центаловича и Никишина. Плюс безукоризненно работал российский блок - 10:3. Сербы не собирались складывать оружие и пытались вернуться в игру - 14:11. Но коуч россиян Шляпников вовремя взял тайм-аут. За этим последовал «горшок» Никишина Атанасевичу, блестящая игра в атаке Колесника, и - несмотря на тайм-аут сербов - 2:0 в пользу России.
И в третьей партии подопечные Шляпникова не позволили себе расслабиться, что порой с ними случалось раньше. Ведомые своим капитаном Ковалевым, россияне последовательно отрывались в счете - 5:5, 8:6, 13:8... Заркович попытался изменить фатальное для его команды течение игры заменами, но это уже были припарки для умирающей сербской команды. Россия недвусмысленно нацелилась на золотые медали.
Во втором полуфинале Болгария подтвердила слова своего тренера о том, что намерена бороться за чемпионство. Перед началом игры большая часть специалистов «ставила» на «оранжевую дружину». Получилось своеобразное продолжение противостояния наставников команд, олимпийского чемпиона - 96 Рона Звергера и Николая Желязкова, команда которого голландцам в Атланте уступила.
На этот раз бобруйские зрители болели за «своих» голландцев. Но команде, ведомой ее капитаном Сйордом Хугендорном, это не помогло.
В первой партии долгое время лидировали болгары. Затем, когда Хугендорну удалось стреножить блоком лидера болгарских атак Николая Пенчева, чаша весов склонилась в оранжевую сторону. У голландцев было несколько сет-болов, которыми они воспользоваться не смогли, и сын болгарского тренера Яни Желязков поставил точку в изнуряющей борьбе - 29:27!
Второй сет был почти таким же напряженным. Болгарам для победы вновь не хватило 25 очков. На финише последовательно лидировали то одни, то другие. Но все предрешили ошибка оранжевых на приеме и удар в аут ван Рекома - 26:24 в пользу болгар.
В третьей партии нити игры болгарская дружина уже не выпускала и вышла в финал. Теперь болгары постараются повторить успех 1986 года, когда они выигрывали аналогичные соревнования в последний раз в своей истории.
Финалы. Последний день турнира
В Могилеве первыми на площадку выходят наши обидчики итальянцы и сборная Бельгии. И Италия достаточно уверенно, отдав сопернику лишь одну партию, занимает итоговое 7-е место. Место, которое вполне могло быть белорусским.
А 5-е место - у Испании. Причем после того, как в упорной борьбе (25-23) немецкая команда выиграла первую и в сумасшедше упорной (36:34) вторую партии, мало кто верил в камбэк дружины с Пиренейского полуострова. Но силы сборной Германии на этом были исчерпаны напрочь. И в дальнейшем преимущество испанцев становилось все больше.
В Бобруйске матч за бронзовые медали принес успех сербам. После четырех «нормальных» партий на табло горело 2:2. А вот на укороченный овертайм больше сил и нервов сохранили подопечные Зарковича.
И вот, наконец, финал!
РОССИЯ - БОЛГАРИЯ 3:1 (23-25, 25-20, 25-15, 25-21)
Пять тысяч зрителей, несомненно, самая могучая армия болельщиков за всю историю европейских юниорских чемпионатов, следили за финальной игрой одного из фаворитов турнира, сборной России, и настоящей сенсацией чемпионата, сборной Болгарии, которая оспаривала золотые медали впервые за последние четверть века.
Начав расслабленно (0:3), Россия к первому техническому перерыву, благодаря уверенной игре на блоке Никишина, уже вела 8:7. И, как обычно, каждый мяч ребят в красной форме зрительный зал встречал дружным ревом. Вскоре Ковалев с партнерами увеличили разрыв - 14:10.
Команды не показывали свою лучшую игру: никак не могли сбросить путы волнения, оказавшись в шаге от первого большого титула в карьере. И именно нервозность россиян, вылившаяся в неточность Колесника и Рагина в концовке сета, позволила болгарской дружине все-таки отпраздновать победу в первой партии.
И начало второй осталось за болгарами - 2:4. Наставник россиян попытался усилить игру на приеме, выпустив Плужникова и Киндинова, но лидера болгарских атак Пенчева это нисколько не смутило. Удивительно, но давление зрителей больше ощущали на себе не подопечные Желязкова, а молодые россияне. В тот момент, когда «забуксовали» традиционные «забойщики» Филиппов и Никишин, роль лидера в завершении атак взял на себя Плужников. В конце концов, Филиппов «расчехлил» свое главное оружие - блок, разыгрался Центалович, и вот уже Россия выходит вперед - 21:19. Тренер болгар берет тайм-аут, который больше помогает россиянам! Филиппов подает два эйса подряд, а финальную точку в сете ставит Ковалев, закрывающий блоком удар Пенчева - 25:20.
В третьем сете сборную России в атаке уже было не сдержать - 4:0, 9:3, 17:6, 20:9! В этот момент болгарский коуч, почувствовав, что партию уже не спасти, отправляет отдыхать Пенчева, чтобы попытаться переломить ход матча в четвертой партии. А третья становится легкой добычей россиян - 25-15.
В начале четвертого сета россияне позволили себе слегка передохнуть, но достаточно быстро вернули преимущество. В этот момент бремя лидерства взял на себя Иван Никишин - 10:6. Благодаря прекрасной игре своего лидера Пенчева Болгария еще смогла выровнять положение - 19:19. Но это было последнее, на что хватило сил у дружины Желязкова. И вот уже удар Центаловича приносит российской команде победу, которую она ждала четыре года - 25-21!
Россия - чемпион Европы! С чем мы наших восточных соседей и поздравляем. Тем более, успех с россиянами по праву делят бобруйские болельщики, весь турнир поддерживавшие команду, как свою.
Что касается своей, то, как показала концовка, белорусы, которым практически все заранее отвели роль аутсайдера чемпионата, вполне могли занять более высокое место, чем итоговое 9-е. Возможно, при определенной доле везения, и в первой четверке, но уж 5-6-е наверняка было по силам. Сейчас очевидно, что ребятам не хватило не желания, даже не мастерства, а - элементарно - опыта подобного рода игр.
Согласитесь, спарринги с лидерами взрослого чемпионата республики - это, конечно, неплохо. Но далеко не хорошо. А понюхай подопечные Загорцева пороху не в процессе турнира, когда уже мало что можно изменить, а заранее, да побольше, все могло быть иначе. Но история, как известно, не терпит сослагательного наклонения. Как готовились, так готовились. Тем паче, это не нечто из ряда вон, а вполне обычная практика в тех видах спорта, которые у нас называются ужасным, изобретенным некоей «светлой» головой словом «немедалеемкие». Почему-то мы редко задумываемся над тем, что при таком подходе немедалеемкие так и останутся немедалеемкими. Хотя могло бы быть иначе. Что доказывают, например, молодые белорусские волейболисты. За что им - огромное спасибо от многочисленных почитателей этой славной игры в Могилеве и всей республике. Смею надеяться, что у этих игроков, а с ними и у болельщиков все еще впереди.
